Monoboiler, scambiatore di calore o doppia caldaia?

La differenza sta nel poter estrarre e montare il latte nello stesso momento, e in quanto controllo ha su ciascuna delle due cose.

Monoboiler

Una sola caldaia, portata alla temperatura di estrazione (~93 °C) oppure a quella del vapore (~130 °C), mai a entrambe. Estrae il caffè, aspetta che la caldaia salga alla temperatura del vapore, lavora il latte, poi aspetta che si raffreddi prima dell’estrazione successiva.

Per uno o due caffè non è un problema. Per sei, è una mattinata lenta. È quello che monta praticamente ogni macchina sotto i 600 euro circa.

Scambiatore di calore (HX)

Una sola caldaia tenuta alla temperatura del vapore, attraversata da un tubo che porta acqua fresca al gruppo erogatore. L’acqua che passa nel tubo si scalda lungo il percorso: ottiene così acqua in temperatura di estrazione e vapore nello stesso momento.

Il compromesso è che la temperatura di estrazione non è controllata direttamente: dipende da quanto l’acqua è rimasta ferma nello scambiatore. Da qui il «cooling flush», cioè far scorrere un po’ d’acqua dal gruppo prima di estrarre, per scaricare quella troppo calda. È una routine che si impara, e una volta imparata funziona bene.

Doppia caldaia

Due caldaie separate, una alla temperatura di estrazione e una a quella del vapore. Entrambe controllate in modo indipendente, di solito con PID. Estrae e monta insieme, esattamente alle temperature scelte, senza alcuna routine.

È la risposta giusta se ha il budget e prepara più bevande al latte alla volta. Costa sensibilmente di più e da freddo ci mette di più a salire in temperatura.

Cosa comprare

Uno o due caffè al giorno: monoboiler, e la differenza la investa nel macinacaffè. Più bevande al latte ogni giorno, o ospiti frequenti: scambiatore o doppia caldaia, e doppia caldaia se beve tostature chiare, dove la temperatura di estrazione conta.