Il caffè latte è espresso con una grande quantità di latte montato e uno strato sottile di schiuma. È il più delicato dei caffè con latte a base espresso, e di gran lunga il più diffuso nel mondo.
Le proporzioni
Una o due estrazioni in 200–300 ml di latte montato, con circa un centimetro di schiuma sopra. Volume totale fra 220 e 350 ml, di solito in un bicchiere o in una tazza alta.
Il caffè è una nota di fondo. È il senso della bevanda: il caffè latte è una coccola, non un caffè in primo piano.
Il nome
Fuori d’Italia il nome si è accorciato in latte, e ordinare «un latte» in un bar italiano le procura un bicchiere di latte e uno sguardo perplesso. In Italia il caffellatte è cosa da colazione a casa, più che da bancone.
Il caffè latte moderno, quello che il resto del mondo conosce — grande, nel bicchiere, con il disegno sopra — è uno sviluppo americano e australiano.
Farlo bene a casa
Usi un doppio. Il motivo più comune per cui un caffè latte casalingo sa di latte tiepido è un espresso singolo perso in 250 ml.
Monti il latte, non lo scaldi soltanto. Anche uno strato sottile di schiuma richiede una vera fase d’aria e una di rotazione; il latte semplicemente riscaldato risulta piatto e si separa.
Si fermi a 60–65 °C. È il surriscaldamento che dà a tanti caffè latte casalinghi quel sapore di cotto.
Il latte macchiato
Nonostante il nome è un’altra bevanda. Il latte va per primo e l’espresso viene versato attraverso, così nel bicchiere alto restano strati visibili. È ancora più lattea, ed è ciò che intendono le macchine con il tasto «latte macchiato».
Le domande che ci si pone davvero
Perché all’estero un «latte» è un caffè?
Perché il nome è stato accorciato: la bevanda è il caffè latte, e fuori d’Italia è diventata solo latte. Se ordina un latte in un bar italiano le portano un bicchiere di latte, e ha ragione il barista.
Perché il mio caffè latte è più debole di quello del bar?
Quasi sempre è il numero di estrazioni. Al bar in un bicchiere grande si usa un doppio, a casa quasi tutti usano un singolo. Due estrazioni in 250 ml di latte sono una bevanda completamente diversa da una.