Espresso, prima macchina
Cinque macchine, ordinate per quanto lontano portano chi inizia prima che sia l’attrezzatura a limitare — non per quale faccia il miglior espresso in mani esperte.
La domanda onesta, davanti a una prima macchina espresso, non è quale faccia il caffè migliore. È quale permetta di fare un caffè che piace mentre si sta ancora imparando, senza sbattere contro un muro dopo sei mesi.
La cosa si divide in due decisioni. La prima è se il macinacaffè è incluso. Un tutto-in-uno costa meno dei pezzi separati ed è più semplice da gestire; un macinacaffè a parte fa un caffè migliore e costa più ragionamento. La seconda è il diametro del filtro, che sembra un dettaglio da appassionati e invece decide quali accessori potrà comprare per tutta la vita della macchina: 58 mm è lo standard commerciale, con un mercato di ricambi enorme, mentre 51 e 54 mm sono misure proprietarie, molto meno supportate.
L’ordine qui sotto riflette queste due decisioni più di qualunque differenza nella qualità dell’estrazione, perché a questo livello è la macinatura a fare la maggior parte del lavoro.
portafiltro da 54 mm · macine coniche integrate · serbatoio da 2 L
Macchina e macinacaffè in una scatola sola, a un prezzo inferiore a quello dei due comprati separati. I compromessi sono reali — filtro da 54 mm, caldaia singola, un macinacaffè che starà stretto — ma nessun altro porta un principiante così lontano spendendo così poco.
Ideale per: La Sua prima macchina a portafiltro, se vuole un acquisto e non un progetto.
≈ 600 €
54 mm · montatura latte automatica · 3 s di riscaldamento
Pronta in tre secondi, larga diciannove centimetri, e monta il latte da sola fino alla temperatura che sceglie Lei. L’unica macchina espresso adatta a una cucina piccola che non finge che la macinatura sia un dettaglio.
Ideale per: Chi ha già un macinacaffè, o sta per comprarlo, e non ha spazio.
≈ 400 €
portafiltro professionale da 58 mm · elettrovalvola a 3 vie · corpo in acciaio
Un portafiltro professionale da 58 mm, un corpo in acciaio e un’elettrovalvola a tre vie, dentro una macchina abbastanza economica da poterla modificare. Niente altro a questo prezzo varrà ancora la pena fra quindici anni, e niente altro ha un mercato di accessori così vasto.
Ideale per: Chi vuole una sola macchina da espresso per i prossimi quindici anni e non teme di doverla imparare.
≈ 450 €
51 mm · macinacaffè conico integrato · lancia manuale
La risposta di De'Longhi alla Barista Express, con un percorso dal macinacaffè al portafiltro più ordinato e un controllo della temperatura migliore. Vale la pena confrontarle davvero, invece di dare per scontato che vinca Sage.
Ideale per: Un primo impianto espresso serio, quando un solo apparecchio deve fare tutto.
≈ 480 €
portafiltro da 51 mm · 15 cm di larghezza · filtri pressurizzati
Quindici centimetri di larghezza, pronta in quaranta secondi, e una tazza decente sotto i 200 €. Arriva con filtri pressurizzati che simulano la crema da qualsiasi macinatura: è esattamente il motivo per cui funziona all’inizio e per cui dopo un anno si ferma.
Ideale per: Una cucina minuscola, una prima macchina espresso o una seconda macchina per l’ufficio.
≈ 180 €
Dipende se vuole un solo acquisto o il caffè migliore. Un tutto-in-uno come la Barista Express costa meno di una macchina e di un macinacaffè comparabili comprati separatamente, e funziona appena tolto dalla scatola. Una macchina senza macinacaffè più un macinacaffè dedicato fanno un caffè migliore a parità di spesa, ma richiedono due decisioni invece di una.
Fra i 400 e i 600 € in tutto, divisi fra macchina e macinacaffè, è il punto in cui l’espresso smette di essere frustrante. Sotto i 250 € circa il macinacaffè non regola abbastanza fine e si finisce per combattere contro l’attrezzatura. Sopra i 900 € si compra una raffinatezza che chi inizia non sa ancora usare.
No, come punto di partenza. Perdona una macinatura grossolana o irregolare, quindi la macchina funziona dal primo giorno. Mette però un tetto a quanto può diventare buono il caffè, perché la pressione arriva da una valvola e non dal caffè. Lo consideri una rotella di sostegno da togliere prima o poi.
Nel corso dell’anno macchine espresso e macinacaffè oscillano di cento euro o più, e i «ribassi» più vistosi cadono spesso su cifre a cui lo stesso modello era già venduto sei settimane prima. UniverTrack segue lo storico reale dei prezzi nei vari negozi, riconosce gli sconti finti e La avvisa quando è davvero il momento di comprare.
